La crisis de Rover pone en peligro los seis mil empleos de la fábrica de Longbridge cerca de la ciudad de Birmingham, y otros quince mil puestos de trabajo en los proveedores de componentes.

La suspensión de pagos de MG Rover, que supone la pérdida de 21.000 puestos de trabajo, preocupa al partido laborista a menos de un mes de las elecciones en el Reino Unido.
Esta quiebra podría tener un fuerte impacto social no sólo por la cantidad de trabajadores de Rover, que se quedarían sin puesto de trabajo, sino también para las empresas proveedoras de componentes para el automóvil y los miles de familias que dependen de ellas.


El Gobierno del primer ministro Tony Blair insiste en que está haciendo todo lo posible por ayudar a la compañía con la esperanza de evitar una reacción adversa del electorado el próximo 5 de mayo.


El propio primer ministro visitará la planta de MG Rover en la localidad de Longbridge (Birmingham), uno de los principales campos de batalla entre el gobernante partido Laborista y la oposición -constituida por el partido Conservador, y por el partido Demócrata Liberal-. Esta fábrica de Longbridge cuenta con 6.100 trabajadores y anoche suspendió su producción debido a la falta de suministro de componentes.


MG Rover ha designado a PriceWaterhouseCoopers (PwC) como nuevo administrador de la entidad después de que el fabricante de automóviles británico suspendiera pagos el jueves por la noche. PwC asesorará al consejo de MG Rover sobre el camino que la compañía debe recorrer a partir de ahora para superar la crisis. La empresa, además, ha contratado a Eversheds LLP como asesor legal.


Ian Powell uno de los nuevos administradores de la automovilística y jefe de la unidad de reestructuración de negocios de PwC confirmó que la empresa 'ha recibido ya muchas manifestaciones de interés de potenciales compradores, pero preferimos escuchar más'. La suspensión de pagos, no obstante, también supone un pequeño rayo de esperanza para el fabricante, dado que PWC buscará la viabilidad financiera de la compañía antes que satisfacer a acreedores y accionistas.El anuncio de suspensión de pagos de MG Rover que realizó ayer la secretaria de Comercio e Industia, Patricia Hewitt, no fue más que un paso más de la situación que la empresa automovilística arrastra desde que en marzo de 2000 el grupo alemán BMW abandonara la compañía y la comprase el fondo de capital riesgo Phoenix.


La historia de una empresa centenaria

–1905: Lord Austin funda el grupo Austin Motor.


–1952: Austin y William Morris unieron fuerzas para constituir British Motor Corporation, que incluía las marcas Rover, Austin y Morris.


–1968: El fabricante pasó a llamarse British Leyland Motor Corporation. La década de los sesenta fue el momento más brillante de la compañía, con modelos emblemáticos como el Austin Allegro o el Morris Mini.


–1988: La compañía del sector aeronáutico British Aerospace se hace cargo del grupo, que incluye Rover, Mini y Land Rover tras la desaparición del resto de firmas.


–1989: British Aerospace vende el 20% de la empresa al fabricante japonés Honda Motor.


–1994: El grupo alemán BMW llega a un acuerdo con British Aerospace y Honda para adquirir el cien por ciento de la compañía de automóviles británica por ochocientos millones de libras. BMW asume una deuda de novecientos millones de libras.


–Marzo de 2000: BMW reconoce que baraja la venta del grupo Rover por las continuas pérdidas de la empresa.

–Mayo de 2000: BMW vende la marca Rover al consorcio británico Phoenix. El grupo alemán se queda con la firma Mini y vende a Ford la marca Land Rover por 1.800 millones de libras.


–Noviembre de 2004: Rover y Shanghai Automotive Industry (Saic) firman una carta de intenciones para negociar una alianza.


–7 de abril de 2005: Rover suspende pagos tras fracasar las conversaciones con la empresa china.